¿Es seguro andar en bicicleta por la noche?

PREGUNTA: ¿Es seguro andar en bicicleta de carretera por la noche? - Anónimo

STAN PURDUM DE RBR RESPONDE: Con las luces adecuadas y ropa reflectante, puede ser tan seguro como conducir durante el día y quizás un poco más, porque después del anochecer, las luces realmente se destacan y llaman la atención sobre su presencia en la carretera. La excepción es si se encuentra en una zona de mucho tráfico donde la luz es solo una de las muchas a las que los conductores deben prestar atención.

En cuanto a las luces, necesitas dos tipos: una que te permita ver la superficie de la carretera frente a ti y hacerte visible para los conductores que vienen en sentido contrario y una (o más) para permitir que los conductores que te adelantan te vean. Pero con las modernas luces LED ahora disponibles para bicicletas, no es difícil adquirirlas.

La unidad frontal, que debe tener luz blanca, ilumina el camino para ayudarlo a evitar baches, escombros, animales corriendo, automóviles estacionados y otros obstáculos, al mismo tiempo que lo hace visible para el tráfico que viene en sentido contrario. Por lo general, esta luz debe montarse en el manillar y apuntar de manera que ilumine la carretera inmediatamente delante de su rueda y lo mantenga visible para los conductores que vienen en sentido contrario. Esta luz no debe ser tan brillante como para cegar a los conductores que vienen en sentido contrario.

Cuando se utiliza una luz delantera para circular durante el día, es recomendable utilizarla en modo intermitente, pero por la noche debe estar constantemente encendida, por lo que debes estar seguro de que la luz permanecerá encendida durante el tiempo que planees conducir.

La luz trasera, que debe ser roja, ayuda a los conductores a estar atentos a usted. El lugar donde lo montes depende de si tienes un guardabarros o un portabultos trasero. una bolsa debajo del asiento, o alguna otra provisión para transportar carga, pero es esencial que esta luz apunte hacia atrás, paralela a la carretera. Algunas luces traseras vienen con un soporte que se monta en la tija del sillín, pero una luz en esa ubicación se bloquea fácilmente con otras cosas en la bicicleta, por lo que es posible que tengas que crear un soporte propio. Con demasiada frecuencia, montarlo en una bolsa de asiento hace que la luz se hunda y brille hacia abajo en lugar de hacia atrás. Para obtener más información sobre esto, consulte "Vivir para montar otro día".

Ya sea que uses la luz trasera para correr de día o de noche, debe estar parpadeando para que se note al máximo. Sin embargo, si tiene dos luces traseras, es posible que desee mantener la segunda fija, de modo que, como ocurre con las luces traseras de un automóvil, la luz fija ayude a los conductores a reconocer su proximidad a usted.

Pero las luces son sólo el comienzo. También es importante usar ropa reflectante; este no es momento para prendas negras u otras vestimentas oscuras que te hagan prácticamente invisible. Recientemente adquirí y revisé una chaqueta diseñada expresamente para brindar visibilidad, pero hay muchas opciones de ropa para ciclistas con detalles fluorescentes.

Y estos acentos reflectantes, especialmente cuando están en sus pies o piernas, realmente aumentan la probabilidad de que lo vean, ya que se ha demostrado que el movimiento hacia arriba y hacia abajo de sus piernas mientras pedalea llama la atención de los conductores que adelantan. (Para obtener más información sobre esto, consulte “Estudio: Los ciclistas están más seguros en la carretera cuando usan estos elementos de alta visibilidad”.) Algunos pedales incluyen reflectores en los bordes que miran al tráfico, lo que también proporciona un movimiento llamativo, y puede agregar parches de reflectantes. Cinta alrededor de los talones de tus zapatillas de ciclismo para el mismo propósito.

Si es posible, evite las zonas de mucho tráfico cuando conduzca de noche.

Stan PurdumHa realizado varios viajes en bicicleta de larga distancia, incluido un viaje por todo Estados Unidos relatado en su libro.Rodar por el cielo todo el díay una caminata por la US 62, desde las Cataratas del Niágara, Nueva York, hasta El Paso, Texas, el tema de su libro.Jugar en el tráfico . Stan, escritor y editor independiente, vive en Ohio. Ver más enwww.StanPurdum.com.