¿Qué significa asar a la parrilla con Direct vs. ¿Calor indirecto?

A veces, cocinar a la parrilla es muy sencillo: pon la carne al fuego y obsérvala hasta que esté lista. En otras ocasiones, sin embargo, es posible que tengas que tener en cuenta algunos matices para asar los alimentos correctamente. Uno de esos matices es el calor indirecto versus el directo. Las recetas pueden distinguir entre los dos, pero ¿qué significa realmente cocinar con calor directo o indirecto? ¿Importa?

Cocinar con calor directo significa poner la carne, las verduras u otros ingredientes directamente sobre o encima de la fuente de calor, ya sea carbón caliente o una llama si usa propano. El calor indirecto, por otro lado, separa la fuente de calor de los alimentos. Puede lograr esto en una parrilla colocando la comida en el lado opuesto de la parrilla como fuente de calor. O bien, puedes ahumar la carne y cocinarla con el calor indirecto del humo, en lugar del calor directo o la llama.

Tanto el calor directo como el calor indirecto tienen ventajas y desventajas y deben usarse en diferentes circunstancias. Aquí se explica cómo saber cuándo usar cuál.

La cocción con calor directo es rápida y caliente, y es necesario controlarla cuidadosamente para evitar que se queme. Como regla general, se debe utilizar calor directo para cualquier alimento que necesite menos de media hora para cocinarse; esto incluye hamburguesas, filetes, salchichas y verduras, como el maíz y los pimientos. Será necesario voltear estos artículos una o dos veces para que se cocinen uniformemente, para asegurarse de que todas las partes de la carne o verdura entren en contacto con la fuente de calor.

Para preparar su parrilla para calor directo, enciéndala a temperatura alta o encienda el carbón, según el combustible que prefiera usar. Deja que la parrilla se caliente; su objetivo es una temperatura de aproximadamente 450 grados Fahrenheit, hasta 650 grados Fahrenheit (un termómetro infrarrojo puede ayudarlo a controlar la temperatura de su parrilla). Luego puede cocinar su comida directamente sobre las rejillas de su parrilla, usando una espátula o pinzas aptas para parrilla para voltear según sea necesario.

Para las carnes y otros alimentos que tardan más de media hora en cocinarse, el calor indirecto puede crear un producto final suculento. Piense en pechuga, costillas y otras carnes ahumadas que desee que queden extremadamente tiernas. Cocinar sobre una tabla también entraría en esta categoría. Por lo general, cerrarías la tapa de la parrilla cuando cocines con calor indirecto, permitiendo que el calor del interior se acumule y cocine la carne por todos lados. Usar un fumador dedicado también logrará el mismo efecto.

Para usar calor indirecto en la parrilla, encienda solo la mitad de la parrilla (ya sea con carbón o propano). Cierra la tapa para dejar que se caliente durante 10 a 15 minutos; luego coloque la carne sobre las rejillas de la otra mitad de la parrilla y vuelva a cerrar la tapa. Evite abrir la tapa excepto cuando sea necesario, ya que esto dejará salir el valioso calor. También puedes encender las esquinas exteriores de tu parrilla y poner la comida en el centro de la parrilla. Tenga en cuenta que esta técnica de cocción puede llevar mucho tiempo, pero vale la pena para obtener una carne ahumada perfecta.